Las costas de la Patagonia argentina volvieron a ser escenario de un fenómeno natural tan extraño como impactante. En las últimas horas, vecinos y turistas de Comodoro Rivadavia y Puerto Madryn se vieron sorprendidos por la aparición de miles de criaturas rosadas y de aspecto fálico que tapizaron la arena, conocidas popularmente como «peces pene».
El hallazgo se produjo principalmente en la zona de la Costanera de Kilómetro 3, en Comodoro Rivadavia, luego de que un fuerte temporal y marejadas azotaran la región. Las imágenes de los ejemplares esparcidos por la playa inundaron las redes sociales, generando desde curiosidad científica hasta bromas de todo tipo entre los usuarios.
A pesar de su nombre mediático y su apariencia sugerente, no se trata de un pez. Científicamente se lo denomina Urechis unicinctus y es, en realidad, un gusano marino (o equiuro) que puede medir hasta 25 centímetros de largo.
Estas criaturas viven habitualmente enterradas en el fondo del mar, donde cavan madrigueras en forma de «U» en la arena o el fango. Su función en el ecosistema es vital, ya que actúan como «ingenieros biológicos», removiendo el sedimento y sirviendo de alimento para peces más grandes, tiburones y aves marinas.
Los expertos coinciden en que la aparición masiva no responde a un misterio, sino a causas meteorológicas. El reciente temporal y la ciclogénesis que afectó a la provincia provocaron movimientos bruscos en las corrientes marinas y un oleaje lo suficientemente fuerte como para desenterrar a estos animales de sus galerías subterráneas y arrastrarlos hasta la orilla.
No es la primera vez que ocurre un evento de este tipo en la zona: existen registros previos en 2021 y 2023, tanto en Chubut como en Tierra del Fuego. Además de los «peces pene», algunos vecinos reportaron haber encontrado junto a ellos otras especies poco comunes, como el llamado «ratón de mar», otro tipo de gusano poliqueto de aspecto peludo que también habita en las profundidades.
Mientras que en Argentina el hallazgo es visto como una curiosidad de la naturaleza, en países como Corea del Sur, China y Japón, el Urechis unicinctus es un ingrediente muy valorado en la gastronomía local. Se consume principalmente crudo, acompañado de sal y aceite de sésamo, o salteado con verduras. Quienes lo han probado aseguran que su textura es similar a la de las almejas y que posee un sabor suave con notas dulces.
Por el momento, las autoridades locales recomiendan no manipular en exceso a los ejemplares y, en la medida de lo posible, devolverlos al agua si aún presentan signos de vida, para permitir que regresen a su hábitat natural tras el paso de la tormenta.